Six GES sont comptabilisés dans le cadre des accords de Kyoto : le dioxyde de carbone (CO2), le méthane (CH4), le protoxyde d'azote (N20), les hydrofluorocarbures (HFC), les perfluorocarbures (PFC) et l'hexafluorure de soufre (SF6).
Par leurs caractéristiques physico-chimiques, le CO2, le CH4 et le N20 ont un Pouvoir de réchauffement global (PRG) différent : 1 tonne de méthane correspond à 21 tonnes équivalent CO2 et 1 tonne de protoxyde d'azote correspond à 310 tonnes équivalent CO2.
