L’indicateur d’intensité énergétique du PIB mesure la quantité d’énergie nécessaire pour produire une unité de PIB et donne une première information sur les tendances de l’efficacité énergétique. Au niveau mondial, l’intensité de la consommation d’énergie primaire s’est améliorée de 1,5 % par an entre 1990 et 2002, ce qui correspond à une économie d’énergie de 2 Gtep (milliards de tonnes équivalent pétrole), soit 20% de la consommation mondiale d’énergie. Dans la plupart des régions, l’intensité de la consommation d’énergie primaire diminue régulièrement sous l’effet combiné des changements de structure des économies nationales (tertiairisation de l’économie), de l’augmentation des prix des énergies, des politiques d’économies d’énergie et de réduction des émissions de gaz à effet de serre mises en oeuvre.