Les déchets municipaux (déchets des ménages et de la collectivité, hors boues) représentent en Europe, 200 millions de tonnes par an et sont constitués d’environ 30 % de déchets biodégradables mobilisables. À ce jour, la production de composts à partir de déchets collectés sélectivement est évaluée à 5,5 millions de tonnes (dont 2,5 millions de tonnes en Allemagne et seulement 306 000 tonnes en France).

Des incitations efficaces
« L’Europe est en mouvement, précise Marc Cheverry, chef du département techniques des déchets de l’ADEME. Hormis le Portugal et l’Irlande, tous les pays ont engagé des actions de valorisation organique de biodéchets, avec un système d’incitations réglementaires, normatives ou financières. » Les différents pays européens n’en sont pas au même niveau d’avancement (voir tableau ci-dessous). Les plus avancés (Allemagne, Autriche, Pays-Bas) sont ceux qui sont dotés d’une réglementation forte et de systèmes “qualité”. La France, pour sa part, ne traite encore que 2 % de son gisement. Par ailleurs, elle produit 533 000 tonnes de composts à partir d’ordures ménagères non triées. Le compost étant de qualité médiocre, les installations correspondantes devront être progressivement reconverties vers la fabrication de composts de biodéchets.
En outre, la directive européenne du 26 avril 1999, prescrivant de réduire de 25 % les apports de déchets municipaux biodégradables en décharge d’ici à 2006 et de 65 % d’ici à 2016, concourt au développement de la valorisation organique de ces déchets en amont.

QUALORG fait ses preuves
Le programme européen QUALORG, dont l’ADEME assure le pilotage, vise à promouvoir la qualité de la valorisation organique des biodéchets. Il a pour objectif de structurer la démarche “qualité” et d’acquérir des références pour pérenniser la filière de valorisation organique des biodéchets en maîtrisant les coûts de gestion. Ce programme se révèle propice à redonner confiance aux utilisateurs sensibilisés aux risques sanitaires (métaux lourds, ESB…). Aujourd’hui, les neuf sites pilotes (huit collectivités françaises et une allemande) sont entrés dans la phase de mise en œuvre et les retours d’expérience sont concluants. La mise en place des indicateurs de performance (ratio de collecte, taux d’impuretés...) donne aux Comités de décision locaux une vision claire sur le fonctionnement et permet des actions correctives comme l’amélioration de la qualité des déchets réceptionnés, la mise en œuvre de campagnes de sensibilisation sur l’intérêt économique de la valorisation organique des déchets... Marc Cheverry souligne : « La dimension européenne de QUALORG est un véritable atout avec la mise en commun d’expériences, comme l’ont démontré les rencontres d’octobre dernier ». QUALORG se poursuivra jusqu’en 2003 avec, en projet, la mise en œuvre d’une certification “qualité” à appliquer aux sites de compostage des biodéchets.