Le Parlement devrait adopter prochainement le projet de loi d’orientation sur l’énergie. Ce faisant, l'État confirme son objectif en respectant un engagement européen : porter la production intérieure d'électricité d'origine renouvelable de 16 % à 21 % de la consommation totale en 2010. Ceci passe, entre autres, par le développement de modules photovoltaïques : leurs cellules, généralement en silicium, convertissent la lumière en électricité. Le texte prévoit ainsi la mise en œuvre du plan Face Sud, qui a pour objectif de porter à 50 000 le nombre d’installations photovoltaïques et thermiques annuellement dans l’habitat individuel.

DES INSTALLATIONS EN HAUSSE
« 2004 a été marquée par une croissance forte des installations raccordées au réseau (5,1 MW installés en 2004, + 90 %) et par une diminution du nombre des applications domestiques en sites isolés (760 kW, - 20 %) en raison de la saturation du marché », explique Fabrice Juquois du département énergies renouvelables de l’ADEME. Leur puissance unitaire évolue à la hausse avec notamment deux installations de plus de 100 kW. Au total, le parc connecté au réseau représente 9 MW (contre 0,6 MW fin 2002). C’est peu comparé aux 300 MW de l’Allemagne par exemple où le tarif d’achat de l’électricité produite est trois fois supérieur à celui pratiqué en France, ce qui constitue un frein au développement national du photovoltaïque. Par contre, des améliorations techniques sont attendues.

PLUS D’INNOVATIONS
Suite à l’appel à projets 2003 de l’ADEME sur les matériaux, procédés et cellules PV, trois nouveaux projets ont été mis en place sur la filière du silicium cristallin pour 2004-2009 : RÉDUCOP (Photowatt International, CEA et CNRS) a pour objectif la réduction de 25 % en 4 ans des coûts directs de fabrication des modules PV ; SiNERGIES (CEA/GENEC et CNRS) vise à démontrer la faisabilité de rendements de conversion PV de 20 % sur de grandes plaques de silicium cristallin avec des procédés transférables à l’industrie à coût compétitif (moins de 0,8 €/W) ; PHOTOSIL (Invensil, Apollon Solar et CEA) devrait aboutir à la construction d’un pilote de fabrication de silicium matière première, avec un coût direct de fabrication de 15 €/kg. La deuxième filière technologique retenue par l’ADEME est une approche couche mince à base de composés polycristallins Cu-In-Ga-Se. Le projet CISEL (EDF R&D, CNRS/LECA et Saint-Gobain Recherche) devrait permettre de démontrer la faisabilité de modules PV de 30 cm x 30 cm à un coût inférieur à 0,7  €/W. Un projet de recherche plus prospectif – CSPVP (CEA/GENEC et CNRS) – porte sur la filière des matériaux organiques dont l’objectif est de fabriquer une cellule avec un rendement de conversion de 5 % et une durée de vie de 5 000 heures. Dans le cadre du programme « Bâtiment à l’horizon 2010 » avec le PUCA, l’ADEME vise à rapprocher les professionnels du PV et du bâtiment. Des produits ont été développés par IMERYS Toiture, Lafarge Couverture et ARCELOR/SUNLAND 21. Ce type de collaboration est de plus en plus fréquent et favorise la variété et la montée en puissance des applications du photovoltaïque dans le secteur du bâtiment.